Et sosialkulturelt prosjekt på tvers av nasjoner med fokus på synsproblematikk og albinoers vilkår i Afrika.

on stage:
World Music & Photography
by: Norwegian and African artists

musiker og albino: Edgar Winter                          foto: Morten Gjerde

Av: Trond Ytterbø - Jørn Stensvold - Morten Gjerde

Dette prosjektet har kommet til med bakgrunn i en avisartikkel der FN setter søkelyset på om den amerikanske bluesens opphav er i Afrika. Samtalene som fulgte formet seg til et prosjekt som er av en slik art at vi i dag er stolte av å kunne presentere et unikt kulturprodukt med sosialt engasjement.

Ideene til prosjektet er skapt gjennom samtaler mellom bluesmusikeren Trond Ytterbø og fotografene Jørn Stensvold og Morten Gjerde.

Målsetning
Vi ønsker gjennom dette prosjektet å skape et tverrfaglig uttrykk gjennom å blande musikk og fotografi. Vi vil bruke musikk og foto som formidler av sosial forståelse.

Kort om vår ide
Vi ønsker gjennom dette prosjektet å sette fokus på en gruppe som så langt ikke har blitt viet særlig stor oppmerksomhet verken i nasjonal eller internasjonal sammenheng. Det klassiske handikapet for denne gruppen er sterkt nedsatt syn, svært lysømfintlig hud, og ofte med sosial isolasjon som resultat av spesielt utseende og sterk synshemming. Vi snakker om mennesker født med albinisme.

I hovedsak vil to norske fotografer knytte samarbeid med en afrikansk kollega, og en norsk musiker knytte til seg en afrikansk musiker. Fra dette ståstedet vil vi blande uttrykket fra de ulike kunstnerne til et felles produkt. Det er en klar målsetning at fotografi og musikk skal ha lik verdi i dette prosjektet. Det ene skal underbygge det andre og vis versa.

Tema for det endelige uttrykket ser vi for oss skal være albinisme og synshemming. Det blir dette som skal gjøre prosjektet bærekraftig i en sosial sammenheng. En slik sosial profil på prosjektet vil gi det en helt unik karakter.

For å gjøre prosjektet mer oversiktlig deler vi prosjektet inn I tre deler som vi belyser hver for seg. En fotografisk del, en musikalsk del og en bistandsdel. 

Fotografidelen: Av Morten Gjerde og Jørn Stensvold
Fotografi. Ordet er satt sammen av to ord som kommer fra gresk. Foto betyr lys, og grafi betyr å tegne. Å fotografere betyr altså "å tegne med lys".

Med utgangspunkt i de egoistiske motivene for dette prosjektet så er ikke dette noe mindre enn en formidabel sjanse. Mange kolleger drømmer hele livet om å få være med på et prosjekt som dette, for oss ble dette til gjennom oss selv. Vår egen kreativitet skapte et konsept som vi ikke ante dimensjonene av når samtalene startet.

Når prosjektet i tillegg kan bidra med et så viktig budskap som bistandsdelen av dette tar for seg, er dette en unik sjanse både for oss og de det gjelder. Det er ofte slike prosjekter som må til for at man skal komme videre, komme lengre med sitt eget uttrykk, få nye impulser og fornye seg. Men hva ser vi egentlig for oss?

Vi ser for oss ulike faglige utfordringer gjennom dette prosjektet.
Vi skal formidle en minoritet på en slik måte at det skapes sosial forståelse for dem det gjelder. Vi må evne å formidle selve livet med alle dets bestanddeler.
Vi må finne en form som passer både oss og den saken vi skal sette på dagsorden. Og det på en måte som fenger, som engasjerer enkeltmenneske, og det samfunnet som betrakteren er en del av.
Vi skal bygge opp under musikken, vi skal lage et tverrfaglig uttrykk der musikk og foto må gå hånd i hånd.
Vi skal etablere et samarbeid med en kollega fra den andre siden av jorda, en fotograf formet av helt andre impulser, med et annet utgangspunkt og sitt eget uttrykk.

Vi må knytte til oss ekspertise på multimedia siden. Vi må reise. Vi må finne tekniske løsninger for selve produksjonen, og til sist kanskje det vanskeligste av alt, vi må sette rammer og grenser for hva prosjektet skal favne om.

Men uansett, dette vil gi oss en erfaring som er få forunt. Det vil gi oss nettverk på tvers av jordkloden, -nettverk for fremtiden. Vi må samarbeide med nasjonale organisasjoner på begge sider av jorda, UD, Kulturrådet, FN og Norad. 
Det vil sette vår navn på kartet faglig sett, og det vil gi erfaringer som sett i den store sammenhengen er svært få forunt. Det vil også gi oss større perspektiv på livet, selvinnsikt, og større global forståelse. 

Er det rart at dette både inspirerer og engasjerer?

Musikkaspektet: Av Trond Ytterbø
Ønsket og nysgjerrigheten om å finne ut av det musikalske opphav i bluesmusikken har vært der hele livet. Vi vet gjennom historien hvordan den kom over havet til Amerika. Den delen er rikelig dokumentert, men opphavet til den vestlig rytmiske musikken er veldig uklar, - da særlig blant yngre deler av vestens befolkning.  

Som bluesutøver gjennom snart 30 år har jeg nå endelig fått muligheten til å pirke litt bort i kjernen i vår rytmiske musikk arv.  

Jeg tar utgangspunkt i ”meg sjøl” som komponist og utøver. (med den erfaring og kunnskap jeg har gjennom det) Jeg ønsker å bryte ned noen musikalske vegger, eller: Knekke noen musikalske koder for å spre forståelse for det genuine i musikken som rett og slett handler om kommunikasjon.  

Malawiske og Norske musikere skal møtes i et unikt samspill.

Ideene skal utformes gjennom denne prosessen. Det felles språk som kommer ut av dette samarbeid, ville det være naturlig å bruke i en større sammenheng der musikk og foto forenes med fokus på albinoenes kår i Afrika. Det er tatt høyde for å kunne presentere dette i større og mindre sammenhenger, tilgjengeligheten og nedslagsfeltet er for meg av stor betydning da dette prosjektet skal formidle en viktig og tilsynelatende ukjent ”katastrofe” i verden. Fokus på det faktum vil være en del av mitt musikalske og tekstlige utrykk.  

Jeg ser ingen begrensninger:

·         Bruk av teknisk utstyr som er formålstjenelig for framføringen.

·         Hente inn viktig kompetanse

·         Knytte til seg resurser / personer / musikere som er nødvendig for at prosjektet skal få den oppmerksomhet og kvalitet det fortjener.

·         Stort geografisk nedslagsfelt. På sikt bør dette formidles over store deler av kloden.

·         Det skal framstå som en positiv forestilling.

·         Fortelle verden at bluesens vugge ikke er Amerika, men Afrika.

·         Gjøre forestillingen / prosjektet tilgjengelig på CD / DVD / film.

Dette er visjoner jeg har. Det er vanskelig å vite hva som kommer ut av denne satsingen, men den blir ikke mindre viktig av den grunn.

Et intenst ønske om å framstille en minoritet som har en rasekamp blant sine egne, som er så grusom og urettferdig som det går an, på en positiv måte, 
– det er drivkraften og inspirasjonen

Bistand
Albinoene er en liten gruppe mennesker. Ca 1 pr. 17000 fødte barn har dette handikapet i vestlige land, i Afrika det mangedobbelte.
Den fysiske forskjellen mellom en albino og en uten, er kun mangelen på pigmenter i hud, øyne og hår og ofte sterkt nedsatt syn.

Albinisme fører med seg svaksynthet og overømfintlighet for lys og sol. Mange blir med bakgrunn i dette også sosialt tilsidesatt. Globalt er fenomenet vanlig hos alle verdens folkeslag. Albinisme er genetisk betinget og det er altså ikke noe "hokus pokus" å vite om denne gruppen. Den er der, i alle folkeslag, i alle land, hele tiden. 

Ser vi mot Afrika spesielt, er det selvsagt en stor utfordring for denne gruppen akkurat i denne verdensdelen. Det er flere årsaker til dette:

For det første er det slik at folkeopplysningen er svært variabel i de ulike landene i Afrika. Det er hos mange svært begrensede midler til helsearbeid i sin helhet, og gjennom dette er det vanskelig for en liten gruppe som det her er tale om å få frem sin sak i lyset.
Videre er det generelt stor fattigdom i snittet av befolkningen, noe som tilsier at den enkelte har begrenset mulighet til selv å skaffe seg nødvendige hjelpemidler som solbriller, beskyttelseskremer, solhatter, briller etc.
Det er jo også en kjensgjerning at det i denne verdensdelen faktisk er mye sol. Varmen året rundt gjør ikke livet enklere for mennesker med pigmentløs hud, og som i tilegg ofte blir sett på som alt fra monster til mindreverdige.

Når det gjelder antallet av albinofødte i Afrika er det stor usikkerhet. Det oppgis tall helt ned i 1/100 i enkelte områder. Dette skyldes at det i mange afrikanske områder er svært vanlig med svangerskap mellom familiemedlemmer eller svært nære slektninger. Dette vil forsterke genets spredning og skape høye tall for albinostatistikken. Derfor er det en kjensgjerning at det opereres med store mørketall sett i relasjon til vestlig statistikk på dette området.

Om denne saken ikke er viktig for mange, så er den desto viktigere for menneskeverdet til de få det gjelder. Denne gruppen har vi nå muligheten til å synliggjøre gjennom dette unike prosjektet. Vi har ikke så langt kunnet finne et eneste prosjekt som tar for seg denne gruppen, selv på global basis. De er rett og slett neglisjert og glemt.

Her blandes kultur og bistand i en form som vil spille på så mange flotte aspekter at det vil være et prosjekt å se opp til i fremtiden.

Dette er ikke et standardprosjekt, dette er et prosjekt med en unik karakter med sine ulike vinklinger og bestanddeler. Et prosjekt som vil bli lagt merke til.  Det er rett og slett et konsept som favner så mange og så mye at det passer uansett hvor det måtte vises i ettertid. 
Og for en gangs skyld så får albinoene brukt sin unike evne til å skille seg ut til noe positivt. I denne sammenhengen vil det være en fordel å bli lagt merke til. Denne gangen er det noe å være stolt av. Og det er akkurat denne stoltheten dette prosjektet skal bringe frem. 

Initiativtagere  

Trond Ytterbø (f:1956): En av Norges fremste utøvere i det Norske bluesmiljøet og frontfigur i Notodden Blues Band. Har vært fulltidsmusiker i en årrekke og regnes som en av Norges fremste musikere innenfor sin sjanger. Trond er albino og har med bakgrunn i dette bare 10 % syn.

Jørn Stensvold (f:1953): Jobber til daglig med rus og avhengighetsproblematikk. Han har arbeidet med foto som medium de siste 25 årene og har sammen med Morten Gjerde tidligere gjennomført ulike fotoprosjekter både i og utenfor Norge.

Morten Gjerde (f:1964): Fotograf med lang erfaring. Jobber prosjektbasert i tilegg til å arbeide frilans for ulike magasiner i inn og utland. Har allsidig bakgrunn innenfor kulturrelatert arbeid.

Fra ide til virkelighet
Da prosjektet så langt er basert på enkel research og til dels uverifiserte opplysninger vil vi i første fase legge til rette for en langt grundigere gjennomgang av de faktiske forholdene rundt prosjektet. Dette for å sikre at sluttproduktet blir et bærekraftig prosjekt med fundament i realistiske målsetninger.

Etter at første fase er gjennomført justeres hele prosjektplanen i tråd med erfaringene som blir gjort, og prosjektet tilpasses til realistiske målsetninger forankret I de lokale mulighetene som virkelig finnes.

Samarbeidspartner
Det er allerede opprettet kontakt med Norges Blindeforbund som samarbeidspartner for prosjektet. Med bakgrunn i at prosjektet handler om mennesker med synshemming, og sett i lys av at Norges Blindeforbundet er et naturlig førstevalg som interesseorganisasjon for albinoer her hjemme, er dette en flott relasjon for prosjektet generelt og bistandsdelen spesielt.

Valg av land for gjennomføring
Gjennom samtalene med Nigardsøy og Holte i Norges Blindeforbund er vi kommet frem til at Malawi vil være et egnet sted for å realisere prosjektet første gang. Landet er lite og relativt oversiktlig. Det er korte avstander mellom byene, og landet er politisk sett blant de enkleste landene i Afrika. At Blindeforbundet allerede har etablerte kanaler i landet er selvsagt også en ubetinget fordel for prosjektet.

Metode for innsamling av reel grunnlagsinformasjon
Vi ser for oss at initiativtagerne i prosjektet i første omgang må reise til Malawi for å bli bedre kjent med landet, samfunnet og infrastrukturen.  Det må knyttes nødvendige nettverk, og vi må selvsagt danne oss et bilde av hvilke muligheter som fysisk er til stede.

Det vil være viktig og knytte kontakter i løpet av denne turen. Spesielt bør det arrangeres møter med representanter for følgende fremtidige samarbeidspartnere:

·        PHOTAMA, (is a photography-based organization committed to the use of photography to promote positive social change in Malawi .)

·        Albinomusikeren Geoffrey ”Yellowman” Zigoma.

·        The Albino Association of Malawi ” (TAAM)

·        Malawi Union of the Blind (MUB)

·        Federation of Disability Organisations in Malawi (FEDOMA)

Det vil være naturlig og knytte seg opp i mot Blindeforbundets reise til Malawi i september 2005. Den er berammet i tidsrommet 13-17 september.  Vi forutsetter at  vårt opphold vil vare 14 dager. Beregnet hjemreise for oss blir da 26 september.

Aktuelle byer
Vi har en målsetning om å sjekke ut 5 mulige byer i Malawi som alle kan være aktuelle som arrangementsted. Dette er Lilongwe, Blantyre, Zomba, Mzuzu og Kasungu.

Forberedelser
Det må settes inn en grundig research før selve turen realiseres. Jo større viten om Malawi som er kjent på forhånd, jo bedre forutsetninger har vi for å kunne møte landet på en effektiv måte. 
Det er derfor ønskelig at det knyttes kontakt mellom oss og Blindeforbundets samarbeidspartnere i Malawi så tidlig som mulig slik at de kan forberede vårt opphold så langt det lar seg gjøre før vi ankommer. Dette vil kunne spare verdifull tid i arbeidet med å konkretisere alle sider av prosjektet når vi ankommer Malawi.

Til toppen av siden >>>